NOxpäästöjen

NOxpäästöjen käsite viittaa typen oksideihin (NOx), joita syntyy pääasiassa korkeissa lämpötiloissa tapahtuvassa palamisessa. NOx muodostuu erityisesti polttoaineiden palavinpalamisessa ja koostuu NO:sta sekä NO2:sta sekä näiden yhdisteiden seoksista. Suurimmat lähteet ovat liikenne, teollisuus, energiantuotanto ja kotitalouksien lämmitys. Myös luonnolliset prosessit ja metsänpalot voivat tuottaa NOxia, mutta ihmisen toiminnan osuus on merkittävä suurkaupunkialueilla ja teollisuusalueilla.

NOxpäästöillä on sekä terveys- että ympäristövaikutuksia. Pääty (ihmisen) hengitysteitä ärsyttävät NOx-päästöt voivat pahentaa astmaa, aiheuttaa hengitysinfektioita ja lisätä sydän- ja verenkiertoelinten sairauksien riskiä. Ympäristössä NOx osallistuu otsonin muodostumiseen ja kaupunkilämmissä ilmalaatuun liittyvään smogiin sekä happamoittumiseen, mikä vaikuttaa vesistöihin, maaperään ja ekosysteemeihin.

Sääntely ja vähentäminen perustuvat sekä kansainvälisiin että kansallisiin toimiin. Euroopan unionin päästöstandardit ja ajoneuvojenNOx-rajoitukset sekä polttoaineiden laatustandardit tähtäävät vähentämään NOx-päästöjä. Teknologiset ratkaisut sisältävät sekä ajoneuvoihin asennettavat järjestelmät, kuten katalysaattorit, hiukkassuodattimet (DPF) ja NOx-suodattimet sekä selektiiviset katalyyttiset palauttimeet (SCR), että paremmat polttoaineet. Energian tuotannossa pyritään siirtymään puhtaampiin teknologioihin ja vähentämään palamisreaktioiden NOx- muodostusta.

NOxpäästöjen mittaus ja seuranta perustuvat ilmanlaadun mittausverkostoihin, päästöinventaarioihin sekä ajoneuvo- ja polttoaineinformaation keräämiseen. Kansainvälisesti ja Suomessa NOx-tason hallinta on osa laajempaa ilmaston- ja ilmanlaadun politiikkaa.