Mücken

Mücken, wissenschaftlich Culicidae, sind eine Familie kleiner, schlanker Fluginsekten mit langen Beinen und einem langen Stechapparat. Weltweit sind etwa 3.500 Arten bekannt; sie kommen auf allen Kontinenten außer der Antarktis vor und besiedeln feuchte Lebensräume, in denen sich stehendes Wasser bildet und als Brutstätte dient.

Der Lebenszyklus beginnt mit Eiern, die meist an oder nahe Wasseroberflächen abgelegt werden. Aus ihnen entwickeln sich aquatische Larven, gefolgt von Puppen; aus ihnen schlüpfen die erwachsenen Mücken. Die Larven und Puppen leben im Wasser, die Erwachsenen sind flugfähig und leben nur kurze Zeit. Weibchen benötigen Blutmahlzeiten zur Entwicklung ihrer Eier, während Männchen in der Regel Nektar trinken.

Verhalten und Gefährdung: Mücken suchen Wirte mit CO2, Wärme und Geruch. Viele Arten zeigen Blutsaugverhalten vor allem in Dämmerung oder Nacht; einige Arten können auch tagsüber stechen. Bestimmte Arten übertragen Erreger von Krankheiten, darunter Malaria (Anopheles), Dengue, Zika und Chikungunya (Aedes) sowie West-Nil-Fieber (Culex). Nicht alle Arten sind Krankheitsträger; das Risiko hängt von Art, Region, Umweltbedingungen und Wirtverfügbarkeit ab.

Ökologische Bedeutung und Kontrolle: Mücken spielen eine Rolle im Nahrungsnetz und dienen einigen Arten der Bestäubung. Zur Verringerung von Mückenpopulationen werden Maßnahmen wie Beseitigung stehender Wasserquellen, larvivide Wasserbehandlung (z. B. Bacillus thuringiensis israelensis), biologische Kontrolle, Repellents, Netze und Insektenschutz eingesetzt. In der Forschung werden genetische Ansätze wie Wolbachia-Infektionen oder Sterile-Insekten-Technik erforscht, um die Übertragung von Krankheiten zu reduzieren.