Milchdrüse

Die Milchrüse (Milchdrüse) ist eine spezialisierte Drüse der Säugetiere, die Milch zur Ernährung der Nachkommen produziert. Beim Menschen befindet sie sich überwiegend in der Brust; ihr Gewebe umfasst glanduläres Drüsengewebe, Ausführungsgänge sowie umliegendes Fett- und Bindegewebe. Sie gehört zum Brustbereich und wird durch Haut, Fettgewebe undMuskelstrukturen mitformt.

Aufbau: Die Milchrüse besteht aus etwa 15 bis 25 Lappen (Lobuli). In den Lobuli befinden sich die Milch bildenden Alveolen, deren sekretorische Epithelzellen Milch produzieren. Die Alveolen werden von myoepithelialen Zellen umgeben, die sich zusammenziehen und Milch aus den Alveolen in die Milchgänge drücken. Die Lappen münden in Milchgänge, die in den Brustwarzenkanälen enden. Das Drüsengewebe liegt im Stroma aus Bindegewebe, Fettgewebe und septenbildendem Bindegewebe und wird von Gefäßen und Nerven durchzogen.

Entwicklung und Funktion: In der Pubertät wachsen Brustdrüsen unter dem Einfluss von Östrogen und Progesteron. Während einer Schwangerschaft differenzieren sich die Strukturen weiter, um die Milchproduktion vorzubereiten. Nach der Geburt stimuliert Prolaktin die Milchsekretion; Oxytocin löst den Milchausfluss durch Kontraktion der myoepithelialen Zellen aus. Erstmilch (Kolostrum) erscheint in den ersten Tagen, gefolgt von reifer Milch.

Funktion und Milcheigenschaften: Die Milchrüse produziert, speichert und wird durch Stillen zur Abgabe der Milch aktiviert. Milch besteht aus Wasser, Proteinen, Fett, Laktose sowie Immunfaktoren und Zellen. Der Milchfluss wird durch das Saug-Verhalten des Säuglings und den entsprechenden Reflex ausgelöst.

Klinische Aspekte: Bei Männern ist die Milchrüse meist rudimentär. Veränderungen wie Mastitis, Zysten oder gutartige Gewebeveränderungen können auftreten; Brustkrebs ist der häufigste bösartige Tumor bei Frauen weltweit. Diagnostik und Behandlung richten sich nach Art der Veränderung und dem Gesundheitszustand.