Mikrohabitatwahl

Mikrohabitatwahl bezeichnet den Prozess, durch den Organismen innerhalb eines Makrohabitats einen kleinskaligen Lebensraum oder eine Mikroenvironment auswählen, um verfügbare Ressourcen, Sicherheit und reproduktive Vorteile zu maximieren. Dabei geht es um feine räumliche Unterschiede auf kleinem Skalenmaßstab, wie die Wahl eines bestimmten Bodensubstrats, einer bestimmten Vegetationsschicht, eines Unterschlupfs oder einer Feuchtezone innerhalb eines Waldes, einer Wasserstelle oder einer Baumkrone.

Die Wahl wird durch das Zusammenwirken von Umweltreizen, Ressourcenangebot, Prädationsdruck, Konkurrenz, Mikroklima (Temperatur, Feuchte) sowie Substrat- oder Strukturmerkmalen beeinflusst. Organismen nutzen sensorische Hinweise, oft kombiniert mit angeborenen Präferenzen und lernen von Erfahrungen, um Entscheidungen zu treffen. Dabei können sich Präferenzen über die Zeit verändern (z. B. saisonal, altersabhängig) und zwischen Individuen oder Geschlechtern unterscheiden. Mikrohabitatwahl dient oft der Optimierung der Fitness, indem sie Nahrungszugang, Wärmehaushalt, Feuchtigkeit oder Schutz vor Fressfeinden verbessert.

Methoden zur Untersuchung umfassen Feldbeobachtungen, kontrollierte Labor- oder Feldexperimente sowie Markierungs- oder Telemetrieverfahren zur Verfolgung von Mikrohabitatgebrauch. Analytisch werden oft Präferenz- oder Resource-Selection-Modelle eingesetzt, um zu prüfen, ob eine Art ein Mikroumfeld gegenüber dessen Verfügbarkeit bevorzugt.

Beispiele finden sich in vielen Taxa: Kleinsäuger wählen bestimmte Bodenarten oder Versteckmöglichkeiten, Insekten bevorzugen Blattstreu mit bestimmten Feuchteparametern, Amphibien suchen mikrofeuchte Bereiche, Reptilien nutzen sonnige oder schattige Mikrohabitate. Die Mikrohabitatwahl beeinflusst Verbreitung, Populationsdynamik und Reproduktionsbudget und ist daher ein zentrales Konzept in Ökologie und Artenschutz.