Mehrplatzsystem

Ein Mehrplatzsystem bezeichnet in der Informationstechnik ein Computersystem, das mehreren Benutzern gleichzeitig über mehrere Arbeitsplätze den Zugriff auf eine zentrale Rechenkapazität ermöglicht. Typischerweise besteht es aus einer zentralen Recheneinheit (Host oder Zentralrechner), einer Speicher- und Peripherieeinheit sowie mehreren Terminals oder Computern, die über ein Netzwerk verbunden sind. Die Arbeitsplätze greifen über Eingabe- und Ausgabegeräte auf den Zentralrechner zu und teilen sich Rechenleistung und Ressourcen.

Historisch entstand das Konzept in der Großrechner- und Minicomputerära der 1960er und 1970er Jahre, um mehreren Nutzern gleichzeitig interaktiven Zugriff zu ermöglichen. Terminals wie Teleprinter- oder CRT-Geräte dienten als einfache Eingabe-/Ausgabewege. Durch Time-Sharing-Betriebssysteme wurden Rechenzeiten effizient auf mehrere Benutzer verteilt, wodurch Reaktionszeiten im Alltag besser handhabbar wurden. Bedeutende Vorläufer waren Systeme und Konzepte wie CTSS, MULTICS und frühe UNIX-Varianten.

Architektur- und Betriebseigenschaften umfassen zentrale Ressourcenverwaltung, Multiplexing von Benutzersitzungen, Speicherschutz und Netzwerkanbindung. Mehrplatzsysteme verwenden oft serielle oder LAN-Verbindungen, um Terminals oder Terminal-Server mit dem Zentralrechner zu verbinden. Ressourcen wie CPU-Zeit, Speicher und Drucker werden zeitlich auf die Benutzer verteilt, was Betreuung, Sicherheit und Systemadministration erleichtert.

Entwicklung und heutige Relevanz: In späteren Jahrzehnten wandelten Mehrplatzsysteme zu Client-Server- und Thin-Client-Architekturen, Terminal-Services und Virtual Desktop Infrastructure (VDI) um. Moderne Systeme setzen vermehrt auf zentrale Serverfarmen, Netzwerkzugriffe und virtualisierte Arbeitsplätze, während der Kerngedanke der Mehrbenutzer-Nutzung bestehen bleibt: Mehrfachzugriff auf gemeinsame Rechenressourcen bei zentraler Verwaltung.