Malattie

Le malattie sono condizioni che compromettono la salute di un organismo, alterando la funzione normale di tessuti o organi. Possono presentarsi in forma acuta o cronica e possono colpire persone, animali o piante. Per convenzione medica una malattia si distingue da lesioni fisiche o stati di malessere passeggeri non strutturali.

Le cause delle malattie sono molteplici: agenti patogeni (virus, batteri, funghi, parassiti); mutazioni genetiche e predisposizioni ereditarie; disfunzioni metaboliche; malattie autoimmuni; danni ambientali, invecchiamento e stile di vita. Alcune malattie hanno eziologia nota, altre sono multifattoriali.

La presentazione clinica varia ampiamente ed è influenzata dall’età, dal contesto e dalle comorbidità. La diagnosi si basa su anamnesi, esami obiettivi, test di laboratorio, imaging e, talvolta, valutazioni specialistiche. I criteri diagnostici e le classificazioni, come l’ICD, facilitano la codifica e la sorveglianza epidemiologica.

Il trattamento dipende dalla malattia ed è spesso multidisciplinare: farmacoterapia, procedure chirurgiche, terapie fisiche, cambiamenti dello stile di vita e misure di supporto. La prevenzione comprende vaccinazioni, igiene, controllo dei fattori di rischio, screening e diagnosi precoce.

A livello globale, le malattie rappresentano una parte significativa della mortalità e della morbilità, con differenze regionali legate a accesso alle cure, economia e infrastrutture sanitarie.