comorbidità

La comorbidità si riferisce alla presenza contemporanea di una o più malattie aggiuntive in un individuo che ha già una condizione primaria o indice. Spesso, nei contesti sanitari, si distingue tra comorbità e multimorbidità: la comorbidità implica una malattia principale e altre condizioni associate, mentre la multimorbidità descrive la coesistenza di due o più malattie croniche senza un indice dominante.

Questo fenomeno è comune soprattutto negli anziani ed è associato a diagnosi più complesse, prognosi meno favorevole, maggiore uso di farmaci, interazioni farmacologiche e costi maggiori per i sistemi sanitari. La gestione della comorbidità richiede attenzione non solo alle malattie principali ma anche alle condizioni associ particolari, alle complicanze e alle esigenze del paziente.

Esempi tipici includono diabete accompagnato da ipertensione, malattie cardiovascolari con malattia renale cronica, tumore associato a depressione o ansia, e malattie polmonari croniche in comorbidità con obesità o altre condizioni metaboliche. La presenza di più condizioni può influire su sintomi, diagnosi differenziale, scelte terapeutiche e aderenza alle terapie.

Per la valutazione si impiegano strumenti come il Charlson Comorbidity Index o l’Elixhauser, che stimano l’impatto prognostico delle condizioni coesistenti. La gestione richiede un approccio di cura integrato, con attenzione alla polifarmacoterapia, alle possibili interazioni e agli effetti collaterali, nonché all’allineamento degli obiettivi terapeutici con le preferenze del paziente. È essenziale la cooperazione tra professionisti sanitari e servizi di supporto, includendo cure preventive, riabilitazione e assistenza sociale.