Litteraturöversikter

En litteraturöversikt är en systematisk sammanställning av forskning som rör ett specifikt ämnesområde eller en frågeställning. Syftet är att beskriva vad som är känt, hur studierna har genomförts och vilka slutsatser som kan dras. Översikten fungerar som en väldokumenterad överblick som stöd för beslut, vidare forskning och policyutveckling.

Det finns olika typer av litteraturöversikter. Narrativa översikter beskriver huvudresultat och utvecklingen inom ett område utan strikt metodik. Systematiska litteraturöversikter följer ett förutbestämt sök- och urvalsförfarande och bedömer studiedesigners kvalitet. Scoping reviews kartlägger omfattningen och huvudsakliga teman och kan ligga till grund för att identifiera kunskapsluckor. Integrativa översikter inkluderar både teoretiska och empiriska studier. Översikter av översikter, eller umbrella reviews, samlar befintliga sammanställningar. I vissa sammanhang används meta-analyser för att statistiskt sammanfatta kvantitativa resultat.

Metodiskt börjar en seriös litteraturöversikt med en frågeställning och avgränsning av ämnet, följt av en systematisk sökstrategi i relevanta databaser. Urval görs enligt fördefinierade inklusions- och exklusionskriterier. Data extraheras och bedöms kritiskt för kvalitet och risk för bias. Analys och syntes kan vara narrativ eller kvantitativ (metaanalys). Rapportering följer ofta standarder som PRISMA eller liknande riktlinjer och bör vara transparent så att studier kunna replikeras.

Användning och begränsningar: Litteraturöversikter används inom medicin, samhällsvetenskap, humaniora och policyarbete för att sammanfatta bevisläget, identifiera kunskapsluckor och informera beslut. Begränsningar inkluderar publiceringsbias, språk- och publikationsfaktorer samt variation i studiedesign och kvalitet. En välgjord översikt ger en nyanserad bild som går längre än enstaka studier.