Latência

Latência é o tempo decorrido entre uma ação ou estímulo e o resultado observado. No contexto de redes de computadores, a latência de rede é o atraso entre enviar um pacote e recebê-lo no destino, e pode ser medida como latência de ida (one-way) ou, com a medição de ida e volta, como RTT (latência de ida e volta).

Em redes, a latência resulta de quatro componentes principais: transmissão, propagação, processamento e enfileiramento. A transmissão é o tempo necessário para colocar os bits no meio de transmissão. A propagação é o tempo que o sinal leva para percorrer o canal. O processamento é o tempo gasto pelos nós de rede para processar cabeçalhos, encaminhar pacotes e executar decisões. O enfileiramento é o tempo de espera nas filas de dispositivos quando há congestão.

Medição e métricas: ferramentas como o ping estimam o RTT. Medir a latência de ida exige sincronização de relógios para obter valores de caminho único. A latência pode ser expressa por percentis (por exemplo, p95, p99) para capturar picos de atraso, e o jitter representa a variação entre medições consecutivas.

Contextos: além da rede, existe a latência de memória, que é o tempo de acesso à memória pelo processador, e a latência de armazenamento (latência de I/O) em discos ou SSDs. Aplicações sensíveis à latência incluem jogos online, videoconferência, sistemas de trading de alta frequência e outros serviços interativos.

Redução: reduzir latência envolve edge computing, redes de entrega de conteúdo (CDN), caching e otimizações de protocolo (por exemplo, QUIC/UDP), bem como minimização de handshakes e gestão de congestionamento. Latência não pode ser eliminada, apenas reduzida, com trade-offs entre latência, largura de banda e confiabilidade.