Lassainissement

L'assainissement est l'ensemble des activités et des installations destinées à collecter, transporter, traiter et éliminer ou réutiliser les eaux usées et les eaux pluviales, afin de protéger la santé publique et l'environnement. Il comprend l'assainissement collectif et l'assainissement non collectif (ANC).

Les réseaux d'assainissement collectifs récupèrent et transportent les eaux usées vers une station d'épuration (STEP) ou vers une installation de traitement adaptée. L'ANC regroupe les dispositifs individuels (fosse septique, micro-station) installés sur les propriétés non raccordées.

Le cycle de traitement des eaux usées peut comporter des étapes de prétraitement, de traitement primaire (décantation), de traitement secondaire (processus biologiques visant à réduire les matières organiques et les nutriments) et, si nécessaire, un traitement tertiaire (désinfection, traitement visant à améliorer la qualité de l'effluent). Les boues issues du traitement peuvent être stabilisées et valorisées par digestion anaérobie, puis utilisées comme biogaz, énergie ou fertilisant.

Les questions de qualité de l'eau, de protection des milieux et de prévention des risques sanitaires guident la réglementation. Les autorités locales, les services publics d'assainissement et les agences de l'eau coordonnent les investissements et l'entretien des réseaux, et veillent au respect des normes de rejet et des plans de prévention des pollutions.

Le domaine évolue vers la réutilisation des eaux traitées, la récupération d'énergie et de ressources, et l'intégration de systèmes d'assainissement dans une gestion plus durable de l'eau, tout en visant la réduction des pertes et des impacts environnementaux.