Laserleikkaukset

Laserleikkaukset ovat materiaalin leikkaamista tai muokkaamista laserin avulla. Prosessi perustuu korkeaan energiansäteeseen, joka kohdistuu tarkasti tiettyyn kohtaan ja saa materiaalin sulaantumaan, höyrystymään tai sublimoitumaan. Leikkaus toteutetaan usein tietokoneohjauksella, ja lopulliset reunat voivat olla erittäin siistejä ilman suurta mekaanista kuormitusta. Leikkausta voidaan tehdä sekä lämmön avulla että materiaalin poistamisen kautta, ja sama järjestelmä soveltuu sekä leikkaukseen että oivaltavaan skannaukseen eli merkintään.

Teknologiat ja materiaalit: Yleisimmät järjestelmät ovat CO2-laser- ja kuitu- (fiber) laserit. CO2-laserit ovat erityisen tehokkaita ei-metalleihin kuten puuhun, akryyliin ja tekstiileihin; kuitu-laserit ovat vahvoja metallien leikkauksessa ja tarjoavat korkean hyötysuhteen sekä tarkat reunat. Valinta riippuu materiaalista, paksuudesta ja halutusta reunalaadusta. Joissain järjestelmissä käytetään useita laserlähteitä ja vaihtoehtoisia suojakaasuja parantamaan leikkausjäämää.

Prosessi ja parametrit: Prosessi alkaa valmistelu- ja suunnittelutyöllä sekä materiaalin esikäsittelyllä. Leikkausparametrit määritellään materiaalin mukaan: teho, nopeus, fokuspisteen etäisyys sekä avustava kaasu (esim. ilma tai typpi). Leikkaus voidaan lisäksi yhdistää jälkikäsittelyyn, kuten hiomiseen tai puhdistukseen, jolloin reunat ovat siistejä ja mitoitus täsmällinen.

Edut, rajoitteet ja turvallisuus: Laserleikkaukset tarjoavat korkean tarkkuuden, monipuolisuuden ja nopeuden erityisesti pienissä ja keskisuurissa sarjoissa sekä mahdollisuuden monimutkaisille geometrioille ilman suurta ruuvien tai saranojen käyttöä. Rajoitteina ovat korkeampi alkuinvestointi, laitteiston ylläpito, energiankulutus sekä turvallisuus- ja suodatusvaatimukset. Käytön aikana on noudatettava asianmukaisia suojavarusteita ja asennettava tehokas fume- ja pölynhallintajärjestelmä.

Sovellukset: Laserleikkauksia hyödynnetään laajasti tuotannossa, prototyyppiasioissa sekä arkkitehtuurisissa ja mainos- sekä elektroniikka-alan sovelluksissa. Materiaalit voivat olla puu, muovit, tekstiilit, metallit ja komposiitit, riippuen laserlähteestä ja asetuksista.