Lanceersystemen

Een lanceersysteem verwijst naar de verzameling infrastructuur, procedures en apparatuur die nodig is om een lanceervoertuig, payload en brandstoffen van voorbereiding tot liftoff en de vroege vlucht te brengen. Het omvat grondfaciliteiten zoals lanceerplatforms en -torens, integratie- en testfaciliteiten (zoals een Vehicle Assembly Building), opslag en transport van brandstoffen, en het leidingwerk voor cryogene brandstoffen en vlucht-umbilicals, evenals communicatie-, tracking- en range-safety netwerken en het lanceercontrolecentrum.

Er bestaan verschillende types lanceersystemen: grondgebonden verticale systemen op land, offshore of zeewaardige lanceerplatforms, en luchtstartsystemen waarbij een carrier aircraft het voertuig naar hoogte brengt. Daarnaast zijn mobiele of modulaire lanceersystemen in gebruik.

De levensduur van lanceersystemen omvat ontwerp, bouw, onderhoud en upgrades, met streng toezicht op veiligheid, milieueisen en regelgeving. Pre-launch checks, vluchtsequencing en monitoring door het controlecentrum en range-safety zijn cruciaal voor een veilige start.

Internationale voorbeelden van ruimtevaartinfrastructuur omvatten spaceports en lanceercomplexen. Lanceersystemen spelen een sleutelrol in betrouwbaarheid, herbruikbaarheid en kostenbeheersing van ruimtevaartactiviteiten.