Körperachse

Die Körperachse ist ein grundlegendes Orientierungskonzept in der Biologie und Anatomie. Sie beschreibt eine gedachte Linie durch den Körper, entlang derer Stellung, Richtung und Gliederung von Geweben, Organen sowie Bewegungsmuster festgelegt werden. An der Körperachse orientieren sich die Anordnung von Strukturen und die Zuordnung von Richtungen.

Bei bilateralen Tieren treten typischerweise drei Hauptachsen auf: Die Längsachse verläuft von Kopf bzw. anterior nach Schwanz bzw. posterior; die Dorsoventralachse trennt Rücken (dorsal) von Bauch (ventral); und die Links-Rechts-Achse teilt den Körper in eine linke und eine rechte Seite. Die Längsachse wird häufig als cranio-caudale bzw. rostral-kaudale Achse bezeichnet. Zu den passenden Orientierungsebenen gehören Sagittal-, Frontal-/Koronar- und Transversalebene.

Die Achsenbildung entsteht früh in der Embryonalentwicklung durch Musterbildung und Signale, die Zellen in bestimmte Richtungen differenzieren. Zentrale Mechanismen umfassen Morphogengradienten und gene-regulatorische Netzwerke, die Achsrichtungen festlegen und die Bildung der Körperstruktur koordinieren.

In der medizinischen Praxis dient das Konzept der Körperachse der Orientierung in Diagnostik, Planung von Eingriffen und bei bildgebenden Verfahren wie Röntgen, MRT oder CT. Obwohl das Grundprinzip der Achsenbildung universell vorkommt, variieren Achsensysteme je nach Organismus: Bei vielen Tieren entspricht die Körperachse der Bilateralität; bei Pflanzen dominiert zusätzlich die apikal-basal-Achse, was zeigt, dass Achsenbildung ein fundamentales, aber taxonspezifisch angepasstes Prinzip ist.