Kärnvindhastigheterna

Kärnvindhastigheterna är en term inom astrofysiken som används för att beskriva hastigheterna hos utflöden som uppstår i eller omkring kärnan av en galax eller annat kompakt objekt. Dessa kärnaktiva vindar är ofta kopplade till aktiva galaxkärnor (AGN) eller till stjärnbildningsintensiva kärnområden och kan vara av olika gasfaser, till exempel molekylär, atomär eller joniserad.

Vägen för kärnvindar varierar avsevärt i hastighet. Generellt ligger hastigheterna hos AGN-vindar i intervallet från hundratals till flera tusen kilometer per sekund, medan så kallade ultrafast outflows (UFOs) kan nå relativistiska hastigheter upp till cirka 0,1–0,3 gånger ljusets hastighet. Molekylära vindar är ofta långsammare än joniserade vindar men kan ändå överföra betydande mängder massa och energi från kärnan till omgivningen.

Drivkrafter bakom kärnvindhastigheterna inkluderar stråltryck från den centrala accretionsdiskens strålning, linje- och magnetohydrodynamiska processer samt termiska eller energiburna skalskador som uppstår när material motoreras ur kärnan. Observationer av kärnvindar sker genom spektralanalys i olika våglängder, bland annat blåförskjutna absorptionella linjer i X-ray, UV och optiska band samt emissionsegenskaper hos molekylära gaser observerade med radio- och submillimeternätverk.

Betydelsen av kärnvindhastigheterna ligger i deras roll för galaxens utveckling: de bidrar till feedback som reglerar stjärnbildningen, transporterar metalliskt material in i circumgalaktiska och intergalaktiska miljöer och påverkar tillväxten hos det centrala supermassiva black hole. Se även: aktivt galaxkärna, utflöden, galaktisk vind, ultrafast outflows.