Kuulohäiriön

Kuulohäiriö, eli kuulon heikkeneminen, on tila, jossa henkilön kyky kuulla ääniä vähenee. Se voi vaihdella lievästä kuulon alentumisesta täydelliseen kuurouteen. Kuulohäiriö voi vaikuttaa toiseen tai molempiin korviin. Sen yleisimmät syyt ovat ikääntyminen, melulle altistuminen, perinnölliset tekijät, tietyt sairaudet ja lääkitykset, sekä korvatulehdukset tai korvavauriot.

Kuulohäiriön oireita voivat olla vaikeus ymmärtää puhetta, erityisesti meluisissa ympäristöissä, tarve lisätä television tai radion äänenvoimakkuutta, tai täysin kuulematon puhe. Jotkut kokevat myös tinnitusta, eli korvien soimista. Kuulohäiriö voi vaikuttaa merkittävästi ihmisen elämänlaatuun, kommunikaatioon, sosiaalisiin suhteisiin ja työkykyyn.

Diagnoosi perustuu kuulontutkimukseen, jonka suorittaa audiologi. Tutkimuksessa mitataan henkilön kykyä kuulla eri taajuuksia ja voimakkuuksia. Kuulohäiriön hoito riippuu sen syystä ja vaikeusasteesta. Joissakin tapauksissa syy voidaan korjata esimerkiksi leikkauksella tai lääkityksellä. Usein kuulohäiriötä hoidetaan kuulokojeilla, jotka vahvistavat ääniä. Vakavissa tapauksissa, kun kuulokojeet eivät riitä, voidaan harkita kokleaimplanttia. Kuulon suojaaminen melulta ja säännölliset kuulontarkastukset ovat tärkeitä kuulohäiriöiden ehkäisyssä.