Kudosantigeenien

Kudosantigeenit, tunnetaan myös nimellä kudostyyppiantigeenit tai HLA-antigeenit (Human Leukocyte Antigens), ovat proteiineja, jotka sijaitsevat useimpien kehon solujen pinnalla. Ne ovat keskeisiä immuunijärjestelmän toiminnalle, auttaen sitä erottamaan omat solut vieraista hyökkääjistä, kuten bakteereista ja viruksista. Kudosantigeenit ovat erittäin monimuotoisia yksilöiden välillä, mikä tekee niistä ainutlaatuisen tunnuksen jokaiselle henkilölle, samankaltaisesti kuin sormenjälki.

Tärkein kudosantigeenien tehtävä on esitellä immuunijärjestelmälle, erityisesti T-soluille, tunnistettavaksi joko kehon omia aineita tai vieraita antigeenejä. Tämä esittelyprosessi on välttämätön immuunivasteen käynnistämiseksi. Kudosantigeenejä on useita luokkia, joista luokka I ja luokka II ovat merkittävimpiä ihmisen immuunijärjestelmässä. Luokka I HLA-molekyylejä esiintyy lähes kaikissa tumallisissa soluissa ja ne esittelevät solun sisällä olevia antigeenejä, kun taas luokka II HLA-molekyylejä löytyy pääasiassa immuunijärjestelmän soluista ja ne esittelevät solun ulkopuolelta tulevia antigeenejä.

Kudosantigeenien merkitys korostuu erityisesti kudossiirroissa. Kudoksen luovuttajan ja vastaanottajan kudosantigeenien samankaltaisuus on ratkaisevan tärkeää siirteen onnistumiselle. Jos kudosantigeenit eroavat merkittävästi, vastaanottajan immuunijärjestelmä tunnistaa siirteen vieraaksi ja hyökkää sitä vastaan, mikä voi johtaa siirteen hylkimiseen. Tämän vuoksi kudosantigeenien tyypitys on rutiinitoimenpide ennen elin- ja luuydinsiirtoja. Lisäksi kudosantigeenit liittyvät useisiin autoimmuunisairauksiin, joissa immuunijärjestelmä virheellisesti hyökkää kehon omia kudoksia vastaan.