Kudosantigeenit

Kudosantigeenit, tunnetaan myös nimellä kudostyyppiantigeenit tai HLA-antigeenit (Human Leukocyte Antigen), ovat proteiineja, jotka sijaitsevat useimpien kehon solujen pinnalla. Ne ovat keskeisiä immuunijärjestelmän toiminnalle, auttaen sitä erottamaan "omat" solut "vieraista" tekijöistä, kuten viruksista, bakteereista tai muista patogeeneista. Kudosantigeenit ovat erittäin yksilöllisiä jokaisella ihmisellä, ja niiden monimuotoisuus on suuri, mikä tekee ihmispopulaatiosta immuuniteetin kannalta kestävän erilaisia taudinaiheuttajia vastaan.

Tärkein kudosantigeenien ryhmä ihmisillä on HLA-järjestelmä, joka luokitellaan HLA luokka I ja HLA luokka II molekyyleiksi. HLA luokka I molekyylit, kuten HLA-A, HLA-B ja HLA-C, ovat läsnä lähes kaikissa tumallisissa soluissa ja esittelevät solun sisäisiä antigeeneja sytotoksisille T-soluille. HLA luokka II molekyylit, kuten HLA-DR, HLA-DQ ja HLA-DP, löytyvät pääasiassa immuunijärjestelmän soluista, kuten makrofageista ja B-soluista, ja ne esittelevät solun ulkopuolisia antigeeneja auttaja-T-soluille.

Kudosantigeenien merkitys ulottuu immuunipuolustuksen lisäksi myös ihmisen lisääntymiseen ja tautiherkkyyteen. Esimerkiksi kudostyyppien yhteensopivuus on ratkaisevan tärkeää elinsiirroissa; mitä enemmän luovuttajan ja vastaanottajan kudosantigeenit vastaavat toisiaan, sitä pienempi on hylkimisreaktion riski. Lisäksi tietyt kudosantigeenimuodot on yhdistetty alttiuteen sairastua autoimmuunisairauksiin, kuten reumaan tai keliakiaan. Kudosantigeenien tutkimus onkin tärkeää sekä kliinisessä lääketieteessä että immunologisessa tutkimuksessa.