Kristallflächen

Kristallflächen sind die flachen Oberflächen, die die äußere Form eines Kristalls begrenzen. Jede Fläche entspricht einer Ebene des Kristallgitters und gehört zu einer Familie von Planflächen, die durch Miller-Indizes (hkl) beschrieben werden. Die Gesamtheit der Flächen bestimmt den Kristallhabitus.

Die Entstehung wird durch anisotrope Bindungen beeinflusst. Ebenen mit niedriger Oberflächenenergie bilden sich eher als Facetten. Die Ausprägung einer Fläche hängt von Wachstumsbedingungen ab, wie Löslichkeit, Temperatur, Supersättigung und Defektstruktur.

Im Gleichgewicht formt sich die Kristallform nach dem Prinzip der Minimierung der Gesamt-Oberflächenenergie, beschrieben durch die Wulff-Konstruktion. Dominante Facetten sind jene Flächen mit der niedrigsten Oberflächenenergie; ihre Kombination bestimmt die Gleichform des Kristalls.

Bedeutung: Kristallflächen liefern wichtige Informationen in der Kristallographie und Mineralogie. Sie beeinflussen Wachstumsraten, Spaltbarkeit, optische Eigenschaften und Oberflächenchemie. In der Praxis dienen sie zur Identifikation von Mineralen; natürliche Kristalle zeigen oft abweichende Habitusformen durch Defekte, Zwillinge oder Umweltbedingungen.

Beispiele: Halit hat typischerweise kubische Flächen (Würfel). Calcit zeigt rhombische Flächen. Quarz zeigt häufig hexagonal-prismatische Formen und Pyramidenflächen. Spaltflächen entsprechen bestimmten Kristallflächen und definieren Spaltbarkeit.