Kriminalisierung

Kriminalisierung bezeichnet den Prozess, durch den bestimmte Verhaltensweisen, Zustände oder Gruppen durch Strafrecht sanktioniert werden. Er umfasst die Schaffung neuer Straftatbestände, die Ausweitung von Strafrahmen und die verstärkte Durchsetzung, sowie die Zuordnung sozialer Probleme zu strafrechtlicher Verantwortung. Kriminalisierung beruht auf der Aneinanderreihung von Gesetzgebung, polizeilichem Handeln und juristischer Praxis und kann in verschiedenen Bereichen auftreten, etwa bei Substanzkonsum, bestimmten Verhaltensweisen im öffentlichen Raum, Verstößen gegen administrative Regelwerke oder bei der Haftung von Organisationen.

Die Gründe für Kriminalisierung sind politisch, rechtlich und kulturell geprägt. Befürworter sehen darin einen Schutz vor Schaden, normative Orientierung und Abschreckung. Kritiker warnen vor Überdehnung des Strafrechts, Stigmatisierung marginalisierter Gruppen, hohen Kosten und Ungleichheiten in der Durchsetzung. Eine übermäßige Kriminalisierung kann zu Verdrängung, Kriminalisierung von Status oder Armut und zu ineffektiv wirkender Politik führen.

Kriminalisierung steht im Kontrast zu De-Kriminalisierung und Legalisierung bzw. Regulierung. De-Kriminalisierung reduziert Straftatbestände oder ihre Anwendung, während Legalisierung und anschließende Regulierung bestimmte Aktivitäten legal zulassen, oft mit kontrollierenden Rahmenbedingungen. Oft entstehen Mischformen, bei denen erst Straftaten strafrechtlich sanktioniert werden, später in untergeordneten Rechtsregimen reguliert werden.

Die Ausprägung von Kriminalisierung lässt sich an der Einführung neuer Straftatbestände, Strafrahmen und Durchsetzungspraktiken messen. Studien beobachten oft Auswirkungen auf Betroffene, soziale Ordnung und Kosten des Justizsystems. Kriminalisierung bleibt so ein umstrittenes politisch-ökonomisches Instrument, dessen Balance zwischen Schutzbedürfnissen und Freiheitsrechten fortlaufend bewertet wird.