Kotieläimille

Kotieläimille on suomenkielinen termi, jolla viitataan kotitalouksissa pidettäviin lemmikki- tai seurailäimiin. Sanaa käytetään sekä arkisessa puheessa että virallisissa yhteyksissä kuvaamaan tuotteita, palveluita ja ohjeita, jotka on suunnattu kotieläimille eikä tuotantoeläimille. Kotieläimet voivat olla useita lajeja, ja niiden yleinen tarkoitus on tarjota seuraa ja hyvinvointia sekä tarjota ihmiselle virikkeitä ja sosiaalista kanssakäymistä.

Yleisimmät kotieläimet ovat koirat ja kissat, mutta mukaan kuuluvat myös pienet jyrsijät kuten hamsterit ja gerbiilit, kanit, siipikarja sekä linnut, kalat ja joillakin alueilla myös matelijat. Lajivalikoima vaihtelee yksilön mieltymysten, tilojen ja paikallisten sääntöjen mukaan. Tarkka hoito riippuu lajista, mutta kaikille kotieläimille on tärkeää riittävä ravinto, puhdas vesi, turvallinen elinympäristö sekä sopiva määrä liikuntaa ja virikkeitä.

Eläinten hyvinvointi on lainsäädännöllisesti suojattu Suomessa. Eläinsuojelulaki ja siihen liittyvät säädökset velvoittavat omistajat tarjoamaan kotieläimille asianmukaisen ravinnon, tilat, terveydenhuollon sekä sosiaalisen hyvinvoinnin. Laiminlyöntiä tai väärinkäyttöä voidaan puuttua viranomaisten toimesta.

Kotieläimille tarkoitetut tuotteet ja ohjeet voivat kantaa merkkitoiveita kuten "kotieläimille" osoittaen niiden tarkoituksen. Tämä auttaa kuluttajaa erottamaan lemmikki- ja kodinhoitotarvikkeet tuotantokäyttöön tarkoitetuista vaihtoehdoista.