Konsonantenzeichen

Konsonantenzeichen bezeichnet in der Linguistik und Schriftkunde alle Zeichen, die in einer Schriftsprache Konsonantenlaute darstellen. Sie umfassen einfache Buchstaben sowie Buchstabenkombinationen, die zusammen einen Konsonantenlaut abbilden, etwa p, m, t oder sch, ch, ng. Im Gegensatz zu Vokalzeichen dienen Konsonantenzeichen vor allem der Strukturierung von Silben und der Lautabbildung der Konsonanten.

Man unterscheidet einfache Konsonantenzeichen (einzelner Buchstabe wie p, t, k, m, n, l, r, f, s) von Mehrzeichenzeichen wie Digraphen oder Trigraphen (sch, ch, ng, tch, qu). In vielen Sprachen können Konsonantenzeichen durch Diakritika verändert werden, um Lautwert, Artikulation oder Stimmhaftigkeit anzuzeigen. Die Zuordnung von Zeichen zu Lauten ist sprachspezifisch; dasselbe Zeichen kann in verschiedenen Sprachen unterschiedliche Konsonanten bedeuten.

Beispiele aus verschiedenen Schriftsystemen: Im lateinischen Alphabet entsprechen p, t, k, m, n, l, r einfache Konsonantenzeichen; Digraphen wie sch, ch, ng stellen einzelne Konsonantenlaute dar. Im Kyrillischen sind п, т, в gängige Konsonantenzeichen; im Griechischen β, γ, δ erfüllen ähnliche Funktionen.

Konsonantenzeichen sind zentral für Orthographie, Rechtschreibung und Lese- bzw. Schreiblernen, da sie die konsonantische Struktur eines Wortes sichtbar machen und so der Zuordnung von Lauten zu Zeichen dienen.