Kompensieren

Kompensieren bezeichnet den Prozess, durch den ein Defizit, eine Störung oder ein Verlust durch Ausgleichen, Ersetzen oder Gegenmaßnahmen wettgemacht wird. Das Wort wird in vielen Bereichen verwendet und bedeutet allgemein, ein Ungleichgewicht zu neutralisieren, damit ein System wieder funktionsfähig bleibt.

Im Wirtschafts- und Rechtsbereich beschreibt Kompensation oft die Ausgleichszahlung für Schäden, Verluste oder Unannehmlichkeiten, etwa Schadenersatz oder Versicherungsleistungen. Arbeitgeber sprechen von Gehalts- oder Arbeitszeitausgleich, wenn Arbeitsleistungen durch Freizeit oder Zusatzvergütung abgegolten werden. Wissenschaftlich dient Kompensation dazu, Defizite durch Gegenmaßnahmen zu reduzieren, etwa durch Puffern oder Substitution.

In Technik und Messung kommt Kompensation zum Einsatz, um Messfehler oder Umwelteinflüsse zu neutralisieren. Beispiele sind Temperaturkompensation, Kalibrierung von Sensoren oder die Korrektur von Verzerrungen in Signalen, Bildern oder Messdaten. Auch in der Bild- und Hörtechnik wird oft von Kompensation von Verzerrungen gesprochen.

In der Medizin und Biologie bezeichnet Kompensation Anpassungsprozesse des Körpers, durch die Funktionsstörungen ausgeglichen werden, um die Homöostase zu bewahren. Physiologische Kompensation kann bedeuten, dass andere Organsysteme Leistungsfähigkeit übernehmen, um den Gesamtausgleich im Körper zu sichern.

Etymologisch stammt kompensieren von dem lateinischen compensare über das französische compensation in die deutsche Sprache. Das Wort bezieht sich auf das Prinzip des Ausgleichs oder der Gegenmaßnahme, um ein Ungleichgewicht zu neutralisieren.