Klassenstufen

Klassenstufen bezeichnet im deutschsprachigen Schulwesen die einzelnen Jahrgangsstufen, in denen Schülerinnen und Schüler einer Klasse zugeordnet werden. Der Begriff bezieht sich auf die zeitliche Einteilung des Lernjahres unabhängig von der jeweiligen Schulform und gibt an, in welchem Jahresabschnitt sich eine Schülerin oder ein Schüler befindet. In der Praxis dient die Zuordnung zu einer bestimmten Klassenstufe der Organisation von Stundenplänen, Lernzielkontrollen und Personalplanung.

In Deutschland variiert die Einteilung zwischen den Bundesländern. In den meisten Ländern bildet die Grundschule die ersten vier Klassenstufen (Klassenstufen 1 bis 4). Danach folgen in der Sekundarstufe I oft die Klassenstufen 5 bis 10 oder 7 bis 9, je nach Schulform wie Hauptschule, Realschule, Gymnasium oder Gesamtschule. Gymnasialzweige führen je nach bundesland und G8/G9-System zum Abitur nach der letzten Klassenstufe, etwa 12 oder 13. Die Begriffe Klassenstufe, Jahrgangsstufe oder Jahrgang werden oft synonym verwendet, wobei "Jahrgangsstufe" auch die Zugehörigkeit zu einem bestimmten Jahrgang bezeichnet.

In Österreich gliedert sich das Schulsystem in die Volksschule (1–4), die Sekundarstufe I (5–8) und die Sekundarstufe II (9–12/13). In der Schweiz wird üblicherweise zwischen Primarstufe (ca. 1–6) und Sekundarstufe I (ca. 7–9/10) unterschieden; danach schließen je nach Kanton verschiedene weiterführende Schulen an, die zu Maturität oder Fachmatura führen.

Zusammen bilden Klassenstufen die Grundstruktur des Lehrplans und der Bildungswege. Sie dienen der Planung von Lernzielen, Noten und Abschlüssen sowie der schulischen Laufbahnberatung. Die konkrete Zuordnung zu Klassenstufen kann regional unterschiedlich sein und sich über Reformen verändern.