Kiertoprosesseja

Kiertoprosesseja ovat järjestelmien sisäiset, toistuvasti esiintyvät kierron kaltaiset liikkuvuudet, joissa aineita, energiaa tai arvoa siirtyy eri osien välillä ja palautejärjestelmät muokkaavat kiertoa. Kiertoprosessit kuvaavat, miten järjestelmä ylläpitää varastoja ja virtauksia sekä miten eri osat vaikuttavat toisiinsa ajassa. Ne voivat olla fyysisiä, biologisia, ekologisia ja taloudellisia.

Biologiassa ja ekologiassa kiertoprosessit viittaavat verenkiertoon, aineiden kiertoon sekä energiavirtoihin elimistöissä ja ekosysteemeissä. Esimerkkejä ovat hiilen kierto, typen kierto ja veden kierto sekä solujen aineenvaihduntaan liittyvät kierrot.

Talousteoriassa ja yritysmaailmassa kiertoprosessit kuvaavat resurssien, rahan ja tiedon kiertoa arvoketjuissa sekä tuotannosta kulutukseen ja takaisin kierrätykseen. Kiertotaloudessa painotetaan prosessien kiertokyvyn parantamista ja jätteen synnyn minimoimista.

Mallinnuksessa kiertoprosesseja kuvataan usein stokkojen ja virtojen avulla (stock-and-flow), jotta voidaan arvioida varastojen muutoksia, viiveitä ja palautejärjestelmiä sekä laskea kiertoaikojen tai varastojen keskimääräisiä arvoja.

Kiertoprosessien ymmärtäminen on keskeistä kestävän kehityksen suunnittelussa, resurssien käytön tehostamisessa sekä riskien hallinnassa sekä politiikkojen ja yritysten päätöksenteossa. Lisätietoa: kiertotalous, järjestelmädynamiikka, ekosysteemit.