Kehonlämpötilan

Kehonlämpötila viittaa elävän organismin, tyypillisesti ihmisen, sisäiseen lämpötilaan. Se on tärkeä fysiologinen parametri, joka osoittaa kehon terveyden ja toiminnan tasoa. Useimmat ihmiset ovat homeotermisiä eli tasalämpöisiä, mikä tarkoittaa, että heidän ruumiinlämpötilansa pysyy suhteellisen vakaana riippumatta ympäristön lämpötilasta. Normaalina ihmisen kehonlämpötilana pidetään usein noin 37 celsiusastetta, mutta tämä arvo voi vaihdella hieman yksilöiden välillä, kellonajasta, fyysisestä aktiivisuudesta ja jopa ruumiinosasta riippuen.

Kehonlämpötilan säätely on monimutkainen prosessi, jota ohjaa aivoissa sijaitseva hypotalamus. Hypotalamus toimii kuin termostaatti, joka pyrkii ylläpitämään kehon lämpötilaa tietyissä rajoissa. Kun kehon lämpötila nousee, keho voi yrittää jäähtyä esimerkiksi hikoilemalla tai laajentamalla verisuonia ihon pinnalla. Jos taas lämpötila laskee, keho voi yrittää tuottaa lämpöä lihasvärinällä tai supistamalla verisuonia.

Poikkeamat normaalista kehonlämpötilasta voivat viitata erilaisiin terveysongelmiin. Kuume, eli kohonnut ruumiinlämpö, on usein merkki infektiosta tai tulehduksesta, jossa elimistö pyrkii torjumaan taudinaiheuttajia. Toisaalta alilämpö, eli ruumiinlämmön lasku, voi olla seurausta kylmälle altistumisesta tai muista terveysongelmista. Kehonlämpötilan mittaaminen on yleinen tapa arvioida terveyttä.