Katekolamiinireseptorijärjestelmä

Katekolamiinit ovat ryhmä monoamiineja, joilla on keskeinen rooli elimistön toiminnoissa. Ne toimivat sekä hormoneina että välittäjäaineina ja osallistuvat monimutkaisiin viestintäketjuihin hermostossa ja muissa elimissä. Tunnetuimpia katekolamiineja ovat adrenaliini (epinefriini), noradrenaliini (norepinefriini) ja dopamiini. Nämä yhdisteet syntetisoituvat tyrosiinista, välttämättömästä aminohaposta, ja niiden tuotanto tapahtuu pääasiassa lisämunuaisytimessä ja sympaattisissa hermopäätteissä.

Katekolamiinien vaikutukset elimistöön ovat moninaiset ja riippuvat kohdesoluista ja reseptoreista. Adrenaliini ja noradrenaliini ovat keskeisiä "taistele tai pakene" -reaktion käynnistymisessä. Ne lisäävät sydämen sykettä ja supistavat verisuonia, ohjaten verta lihaksiin ja aivoihin. Ne myös nostavat veren glukoosipitoisuutta vapauttamalla energiaa. Dopamiini sen sijaan on tärkeä liikkumisen säätelyssä, motivaatiossa ja palkitsemisjärjestelmässä. Se vaikuttaa myös mielialaan ja kognitiivisiin toimintoihin. Katekolamiinien epätasapaino voi liittyä useisiin neurologisiin ja psykiatrisiin häiriöihin, kuten Parkinsonin tautiin ja masennukseen. Niiden toimintaa säädellään tarkasti, ja ne hajotetaan nopeasti elimistössä entsyymien avulla.