Kasvutarpeita

Kasvutarpeita tarkoittaa niitä olosuhteita ja ravinteita, joita eliöt tarvitsevat kasvaakseen ja pysyäkseen terveinä. Käsite kattaa fyysiset, kemialliset ja biologiset tekijät sekä lajista ja kehitysvaiheesta riippuvat erityistarpeet. Kasvutarpeet voivat vaihdella huomattavasti esimerkiksi kasvin lajin mukaan, mutta jotkut perusteet ovat yleisiä monille kasveille.

Kasvien kasvutarpeisiin kuuluvat ensisijaisesti valo, vesi ja ravinteet sekä hiilidioksidi ilman ja veden läsnäoloa. Valon tarkoitus on mahdollistaa fotosynteesi, joten sekä valon määrä, laatu (valon spektrin laatu) että fotoperiodi vaikuttavat kasvuun. Vesi toimii sekä kasvun voitelu- että reaktionsaineena; sekä liiallinen että puutteellinen kastelu voivat haitata kasvua. Ravinteet, erityisesti typen, fosforin ja kaliumin kaltaiset makroaineet sekä useat mikroravinteet, ovat välttämättömiä solujen toiminnalle ja säännölliselle kehitykselle. Hiilidioksidi on fotosynteesin rakennusaine, ja sen saatavuus voi rajoittaa kasvua erityisesti suljetuissa tiloissa.

Lämpötila ja ilmanlaatu vaikuttavat entsyymien toimintaan ja juurien elinolosuhteisiin. Optimaaliset lämpötilat sekä ylikuumenemisen tai paleltumisen välttäminen ovat tärkeitä. Substraatin tai maaperän rakenne, vesitalous ja pH vaikuttavat ravinteiden saatavuuteen ja juuriston hyvinvointiin. Ilmatila ja ilman hapettavuus sekä maaperän mikrobiyhteisöt voivat tukea kasvua.

Käytännössä kasvutarpeisiin vastataan säätämällä valaistus, kastelu, lannoitus, lämpötila ja ilmanvaihto sekä hallitsemalla kasvualustaa ja tilankäyttöä. Kasvutarpeet voivat myös muuttua kasvin kehitysvaiheen mukaan, joten nykyisiä olosuhteita seurataan ja säädetään tarpeen mukaan.