Kasvupaikkojen

Kasvupaikka on biologian ja ekologian termi, jolla tarkoitetaan paikkaa, jossa jokin organismi tai kasvi saa tarvitsemansa resurssit kasvuunsa ja selviytymiseensä. Kasvupaikkojen monikollinen genetiivimuoto kasvupaikkojen viittaa käytössä useisiin tällaisiin paikkoihin. Kasvupaikkoja arvioidaan sekä abiottisten että biotisten tekijöiden perusteella: valo, lämpötila, kosteus, maaperän rakenne ja pH, ravinteiden määrä sekä maaperän mikroilmasto. Lisäksi kilpailu, symbioottiset suhteet sekä häiriöille alttius vaikuttavat siihen, mitkä lajit voivat menestyä tietyllä kasvupaikalla.

Kasvupaikkoja luokitellaan erilaisiin kasvupaikkatyyppeihin, joilla on merkitystä ekologisessa kartoituksessa, metsänhoidossa ja ekologisessa palautuksessa. Suomessa kasvupaikkaluokitukset jakavat maaperän ja ilmaston ominaisuudet karkeasti kasvupaikkatyyppien mukaan, mikä auttaa määrittämään, mitkä puulajit menestyvät tietyllä alueella ja miten uudistaminen ja metsänhoito tulisi toteuttaa.

Esimerkkejä kasvupaikkatyypeistä ovat metsän sisäiset valoisat ja varjoisat vyöhykkeet, kosteiden suo- ja rämealueiden sekä avointen aukkojen ja kaupunkiympäristöjen mikrohabitaatit. Kasvupaikkojen tutkimus ja luokitukset kehittyvät jatkuvasti ilmastonmuutoksen myötä, kun lajien jakautuminen ja ekosysteemipalvelut muuttuvat.