Karboksylaattiyksiköitä

Karboksylaattiyksiköitä ovat orgaanisia yhdisteitä, joille on ominaista karboksyyliryhmä (-COOH), joka on kiinnittynyt hiiliketjuun. Tämä ryhmä koostuu hiiliatomista, joka on sitoutunut kaksoissidoksella happiatomiin ja yksinkertaisella sidoksella hydroksyyliryhmään (-OH). Karboksylaattiyksiköt ovat keskeisiä monien orgaanisten molekyylien rakenteessa, ja ne esiintyvät niin luonnossa kuin synteettisissäkin yhdisteissä.

Luonnossa karboksylaattiyksiköitä löytyy esimerkiksi rasvahapoista, jotka ovat pitkiä hiiliketjuja, joihin liittyy karboksyyliryhmä. Ne ovat rasvojen ja öljyjen perusrakennusosia. Aminohapot, jotka ovat proteiinien rakennuspalikoita, sisältävät myös karboksyyliryhmän yhdessä aminoryhmän (-NH2) kanssa. Monet vitamiinit ja hormonit sisältävät karboksylaattiyksiköitä, jotka ovat välttämättömiä biologisille toiminnoille.

Synteettisissä orgaanisissa yhdisteissä karboksylaattiyksiköitä käytetään monenlaisissa sovelluksissa. Niitä käytetään esimerkiksi polymeerien, kuten polykarbonaattien ja polyamidien, valmistuksessa. Myös monet lääkeaineet ja maatalouskemikaalit sisältävät karboksylaattiyksiköitä. Niiden reaktiivisuuden vuoksi niitä käytetään usein lähtöaineina monimutkaisempien orgaanisten molekyylien synteesissä. Karboksylaattiyksiköiden hapotonta luonnetta hyödynnetään myös esimerkiksi pesuaineiden valmistuksessa.