Kalibrierkette

Eine Kalibrierkette, auch Kalibrierkette der Messungen genannt, bezeichnet in der Messtechnik eine aufeinander abgestimmte Abfolge von Kalibrierungen, die Messgeräte, Messverfahren oder Messgrößen bis zu nationalen oder internationalen Normen zurückverfolgt. Ziel ist die Metrologische Rückverfolgbarkeit der Messergebnisse, sodass Abstände, Werte und Toleranzen weltweit vergleichbar bleiben.

In der Praxis umfasst eine Kalibrierkette typischerweise mehrere Stufen. Dazu gehören Primärstandards oder Referenzmaterialien, nationale Metrologieinstitute oder akkreditierte Kalibrierlabors, Zwischen- bzw. Arbeitsstandards sowie das zu kalibrierende Endgerät. Jedes Glied der Kette wird durch ein Kalibrierzertifikat dokumentiert, das Messverfahren, Referenzwerte, Umgebungsbedingungen und die angegebene Messunsicherheit angibt. Die Zertifikate ermöglichen die Nachverfolgbarkeit der Messwerte bis zu einer anerkannten Norm oder der SI-Einheit.

Die Qualität der Kalibrierkette hängt von der vollständigen Dokumentation und der sorgfältigen Erhaltung der Messunsicherheit ab. Uncertainties werden durch eine Unsicherheitsbudgetanalyse zusammengeführt, und Umweltbedingungen wie Temperatur, Luftfeuchte oder elektromagnetische Störungen werden berücksichtigt.

Nach Normen und Akkreditierungen wie ISO/IEC 17025, ILAC MRA und nationalen Richtlinien betrieben, sichern Kalibrierketten die Vergleichbarkeit von Messungen in Forschung, Industrie und Handel. Typische Anwendungen finden sich in Elektrik, Messtechnik, Fertigung und Qualitätsmanagement. Herausforderungen sind Drift, Alterung von Standards und die administrative Pflege der Kalibrierintervalle und Zertifikate.