Kaapelin

Kaapeli on joustava johtosarja, joka koostuu johtimista sekä eristeistä, usein myös suojakerroksesta. Kaapelia käytetään sähköenergian, signaalin tai tiedon siirtämiseen sekä lyhyillä että pitkille etäisyyksille erilaisissa laitteissa ja järjestelmissä. Suomen kielessä sana kaapeli viittaa yleisellä tasolla useisiin erikokoisiin ja -tyyppisiin johtojärjestelmiin. Genetiivimuoto kaapelin esiintyy, kun puhutaan jonkin kaapelin ominaisuuksista tai omistuksesta, esimerkiksi "kaapelin pituus" tai "kaapelin suojus".

Kaapeleita on monia. Sähkökaapelit siirtävät sähköenergiaa ja ovat usein eristettyjä sekä suojattuja ympäristön rasituksilta; niihin kuuluvat pienjännite- ja voimakaapelit. Datakaapelit, kuten Ethernet-, USB- tai HDMI-kaapelit, välittävät digitaalisia signaaleja. Valokuitukaapelit käyttävät valonsäteitä tiedonsiirtoon ja tarjoavat suuria tiedonsiirtokykyjä pitkillä matkoilla. Rakenteeltaan kaapelit voivat sisältää johtimia, eristeitä, suojauksia sekä mahdollisia häiriönsuojausta tai mekaanista suojaa.

Asennus ja käyttö on säädelty turvallisuus- ja standardivaatimuksilla. Oikean kaapelin valinta riippuu käyttötarkoituksesta, jännitteestä ja ympäristötekijöistä. Kansainväliset standardit (esim. IEC/EN) sekä kansalliset standardit (SFS) ohjaavat tuotteiden merkitsemistä, testausta ja asennusta.

Kaapelin muodostama kokonaisuus on keskeinen osa sähkö- ja tietoliikennetekniikkaa, ja sen oikea valinta sekä asianmukainen asennus varmistavat turvallisen ja luotettavan käyttöönoton.