KPgextinctie

KPg-extinctie, ook wel K-Pg-extinctie of K-Pg grens genoemd, is een massale uitsterving die aan het einde van het Krijt plaatsvond en het begin van het Paleogeen markeert. Schattingen geven aan dat ongeveer 75 procent van alle dier- en plantensoorten uitstierven, waaronder de meerderheid van de niet-vliegende dinosauriërs.

Oorzaken van de gebeurtenis worden vooral toegeschreven aan de inslag van een grote asteroïde nabij de Yucatán, die het Chicxulub-krater vormde. De inslag veroorzaakte wereldwijde hitte, duisternis en verstoring van fotosynthese. Daarnaast speelde langdurig vulkanisme in de Deccan Traps in India mogelijk een aanvullende rol door klimaatverandering en veranderingen in oceanische zuurstofniveaus.

Gevolgen van de KPg-extinctie waren onder meer het einde van de dinosauriërs en vele mariene soorten. Sommige groeperingen overleefden, zoals vogels (overlevende dinosauriërs), zoogdieren, krokodillen, schildpadden en vele planten; dit leidde tot een periode van herstel en een snelle diversificatie van zoogdieren in het daaropvolgende Paleogeen.

Bewijsmateriaal voor de KPg-extinctie omvat wereldwijd iridium-rijke sedimentlagen en de aanwezigheid van het Chicxulub-krater. De grens wordt gezien als een duidelijk geologisch en biologisch markpunt dat de overgang tussen het Krijt en het Paleogeancoastige tijdperk aanduidt.