Jätemateriaaleja

Jätemateriaaleja käsittelevä termi viittaa materiaaleihin, joita pidetään arkipäiväisen käytön jälkeen jätteenä tai joita ei enää pidetä hyödykkeenä siinä muodossa. Niitä syntyy silloin, kun tuotteet ja rakennusmateriaalit käytetään loppuun tai niiden elinkaari päättyy, sekä teollisuuden prosesseissa ja palvelualoilla. Tavoitteena on vähentää ympäristövaikutuksia sekä säilyttää ja hyödyntää materiaaleja mahdollisimman pitkään.

Jätemateriaaleja luokitellaan yleisesti käyttötarkoituksen ja kierrätysmahdollisuuden mukaan. Yhdyskuntajätteet koostuvat kotitalouksien jätteistä; rakennus- ja purkujätteet syntyvät rakentamisesta ja purkamisesta; teollisuusjäte syntyy tuotantoprosesseista; sekä erilliskerätyt materiaalit, kuten biojätteet, paperi, muovit, metallit ja lasi, kierrätetään tai käsitellään erikseen.

Käytännön käsittelymenetelmät jakavat jätteen mekaaniseen kierrätykseen ja uudelleenkäyttöön, kemialliseen kierrätykseen sekä energian tuottamiseen. Lajittelu, puhdistus ja materiaalien murskaus ovat yleisiä vaiheita mekanisessa kierrätyksessä, kun taas kemiallinen kierrätys muuttaa materiaalien koostumusta uudistuotteiksi. Energiaksi hyödyntäminen voi tarkoittaa jätteen poltttoa tai biokaasun tuotantoa.

Hyödyntäminen ja asianmukainen jätteenkäsittely vaikuttavat sekä ympäristöön että talouteen. Materiaalien uudelleenkäyttö vähentää luonnonvarojen pitkäaikaista käyttöä, jätehuollon kustannuksia ja päästöjä. Jätteiden käsittelyä säädellään sekä kansallisella tasolla että kansainvälisillä ja alueellisilla normeilla, joita toteutetaan kiertotalouden ja kestävän kehityksen tavoitteissa.