Infiltrationskapazität

Infiltrationskapazität bezeichnet die maximale Infiltrationsrate, mit der Boden unter gegebenen Bedingungen Wasser aufnehmen kann. Sie ergibt sich aus den hydraulischen Eigenschaften des Bodens, der Oberflächenbeschaffenheit und dem Feuchtigkeitszustand und ist nicht identisch mit der tatsächlichen Infiltrationsrate, die durch Niederschlagsintensität oder Oberflächenabfluss begrenzt werden kann. Die Infiltrationskapazität spielt eine zentrale Rolle in der Hydrologie, Landwirtschaft und im Ingenieurwesen, da sie die Entstehung von Oberflächenabfluss, die Grundwasserneubildung und die Wirksamkeit von Bewässerungsmaßnahmen beeinflusst.

Zur Bestimmung werden Feldtests wie Doppelring-Infiltrometer oder Scheiben-Infiltrometer eingesetzt, außerdem Infiltrationsversuche durch gezielte Bewässerung oder Niederschlagsimulation. In Modellierungen lässt sich die Infiltrationskapazität auch über Modelle wie Green–Ampt oder Horton beschreiben, die Zusammenhänge zwischen Infiltrationsrate, Wassersättigung, Kapillarkopf und Porengröße berücksichtigen.

Wichtige Einflussgrößen sind Bodenart (Textur, Struktur), Porosität, Bodenverdichtung, Oberflächenkruste, organische Substanz, Bodenbedeckung durch Vegetation oder Mulch sowie Antezedenzfeuchte. Temperatur spielt meist eine untergeordnete Rolle; menschliche Eingriffe wie Pflügen, Bodenlockerung oder Bodenabdeckung können die Infiltrationskapazität erhöhen oder verringern.

Bedeutung: Die Infiltrationskapazität bestimmt, ob Niederschlag anteilsmäßig in Infiltration übergeht oder Oberflächenabfluss entsteht. Sie beeinflusst Erosionsrisiken, Wasserhaushalt und Bewässerungsplanung. Maßnahmen wie Bodenbedeckung, Mulch, geringe Verdichtung und Vegetationsdeckung erhöhen die Infiltrationskapazität und mindern Abfluss. In hydrologischen Modellen dient sie als Parameter zur Simulation von Abfluss- und Grundwassersituationen.