Inercia

Inercia es la resistencia de cualquier objeto a cambiar su estado de movimiento o reposo. En la física clásica, se describe en la primera ley de Newton: un cuerpo permanece en reposo o continúa moviéndose en línea recta a velocidad constante, a menos que actúe sobre él una fuerza neta. La magnitud de la inercia está relacionada con la masa del objeto: cuanto mayor es la masa, mayor es la resistencia a cambios en el movimiento. Por ello, la masa se considera una medida de la inercia.

La relación entre fuerza y aceleración, expresada como F = m a, muestra que la aceleración es proporcional a la fuerza e inversamente proporcional a la masa; para una misma fuerza, objetos más pesados aceleran menos. La inercia también se manifiesta en rotación: un objeto que gira tiende a mantener su estado de giro a menos que actúe un momento neto de fuerza. El momento de inercia describe la resistencia a cambios en la rotación y depende de la distribución de la masa respecto al eje; para masas puntuales, I = ∑ m_i r_i^2, o en continuo, I = ∫ r^2 dm.

El concepto de marco inercial describe un sistema de referencia en el que la primera ley se aplica sin fuerzas ficticias. En marcos no inerciales, como un vehículo en aceleración, pueden aparecer fuerzas aparentes que dificultan la descripción del movimiento.

Historia: la idea de inercia fue explorada por Galileo Galilei y formalizada por Isaac Newton en los Principia (1687). Relaciones relacionadas incluyen el momentum lineal y el concepto de momento de inercia en rotación.