Ikäjoukko

Ikäjoukko on tilastotieteellinen käsite, jolla tarkoitetaan tiettyyn ikäaluetta kuuluvien ihmisten ryhmää. Ikäjoukko muodostetaan asettamalla ikä toivottuun väliseen rajaan, esimerkiksi 0–4 vuotta, 5–9 vuotta tai 25–64 vuotta. Eri tilastollisissa yhteyksissä käytetään erikokoisia ja -muotoisia välikäyriä, mikä vaikuttaa vertailtavuuteen.

Käyttötarkoitukset tässä kontekstissa ovat moninaiset. Ikäjoukkoja käytetään väestön rakennetta kuvaavissa tilastoissa, koulutus- ja terveyspalveluiden suunnittelussa sekä työmarkkina-analyyseissä. Ne auttavat erittelemään kohderyhmiä markkinoinnissa, tutkimaan taudinilmaisua tai seurauksia eri ikäryhmissä sekä mallintamaan väestöennusteita.

Määrittely ja koko vaikuttavat vertailtavuuteen. Yleisiä ratkaisuja ovat 5-vuotis- tai 10-vuotis väliin sijoittuvat ikäryhmät sekä joustavat muodot. Ikää käsitellään myös jatkuvana muuttujana tilastollisissa malleissa, jolloin väliarvot ja interpolointi voivat olla relevantteja. Ikäjoukkoihin liittyy usein myös käsitteitä kuten syntymävuosiluokka (birth cohort), joka erottelee ihmiset syntymävuoden perusteella, ja näiden käsitteiden käyttö riippuu tutkimuskontekstista.

Yleisiä synonyymeja ikäjoukolle ovat ikäryhmä ja ikäluokka, mutta termien tarkka merkitys saattaa vaihdella tilastollisesta kontekstista riippuen.