Höyrytys

Höyrytys tarkoittaa prosessia, jossa materiaaleille annetaan lämpöä ja/tai kosteutta käyttämällä kuumaa höyryä. Tavoitteet voivat olla lämpökäsittely, desinfektio, pehmittäminen, kypsennys tai haihduttaminen ja erottaminen. Höyrytys voidaan toteuttaa eri teollisuudenaloilla ja sen tarkka toimintaperiaate sekä paine että lämpötila määritellään käyttötarkoituksen mukaan.

Käyttökohteet

- Ruoka- ja elintarviketeollisuus: höyrytyksen avullaRuoka kypsennetään nopeasti ja tasaisesti, säilyttäen makua, väriä sekä osittain ravintoaineita. Käytössä ovat höyrykattilat, höyryuunit ja höyrykeittojärjestelmät. Höyrytys voi olla osa prosessointia, kuten vihannesten, kalatuotteiden tai riisin käsittelyssä.

- Sterilointi ja desinfektio: eläin- ja kasvihuonetuotannon sekä laboratoriotutkimusten yhteydessä höyryä käytetään mikro-organismien tuhoamiseen, usein autoklaavan tai höyrypakettien kautta.

- Eteeristen öljyjen ja raaka-aineiden erottaminen: monessa kasviuutteiden ja eteeristen öljyjen valmistuksessa käytetään höyrytislausta, jossa höyry kuljettaa haihtuvat yhdisteet ja ne kondensoidaan talteen.

Periaate ja etuja

Höyry johtaa lämpöä tehokkaasti, mikä nopeuttaa käsittelyä ja voi säilyttää tuotteiden ominaisuuksia paremmin kuin vesipohjaiset menetelmät. Höyrytys on puhdas ja usein kemikaaliton tapa käsitellä aineita. Se soveltuu sekä lämpötilan että paineen suunnitteluun sovelluksittain.

Rajoitteet

Höyrytyksessä voidaan joutua tasapainoilemaan lämpötilan ja kosteuden vaikutusten kanssa; epäasianmukainen höyryn laatu tai kontaminaatio voivat heikentää lopputuotetta tai prosessin turvallisuutta. Laitteisto voi olla kallis ja vaatia säännöllistä huoltoa sekä tarkkaa valvontaa.

Historia ja käyttö

Höyrytys on vanha ja laajasti käytetty tekniikka eri kulttuureissa eri tarkoituksiin, aina keittiöistä teollisiin prosesseihin ja laboratoriotyöhön asti.