Tavoitteet

Tavoitteet ovat toivottuja lopputuloksia tai suuntia, joita yksilöt, ryhmät tai organisaatiot pyrkivät saavuttamaan. Ne toimivat suunnittelun, päätöksenteon ja seurannan ohjenuorana sekä antavat suunnan toiminnalle.

Käytännössä tavoitteet voivat olla sekä henkilökohtaisia että organisatorisia, ja niitä jaetaan usein lyhyen aikavälin sekä pitkän aikavälin tavoitteisiin. Tavoitteita asetetaan eri konteksteissa kuten liiketoiminnassa, koulutuksessa, projektinhallinnassa ja kehittämishankkeissa.

Eri aloilla tavoitteet voivat viitata erilaisiin asioihin: oppimistavoitteet koulutuksessa, liiketoiminnan tavoitteet, projektin tavoitteet sekä tulostavoitteet. Ne voivat olla sekä määrällisiä että laadullisia, ja ne voidaan muotoilla suhteessa tarvittaviin resursseihin sekä aikatauluihin.

Tavoitteiden määrittely kannattaa tehdä SMART-periaatteen mukaan: ne ovat spesifisiä, mitattavia, saavutettavissa, relevanteja ja aikataulutettuja. Tavoitteiden mittaaminen ja seuranta tapahtuvat usein mittareiden, kuten KPI-indikaattoreiden, avulla, jolloin edistymistä voidaan arvioida ja tarvittaessa korjata toimintaa.

Sanan läheisiä käsitteitä ovat päämäärä ja tähtäin. Suomessa tavoite-käsite kattaa sekä pitkän aikavälin päämäärän että lyhyemmän aikavälin tavoitteen, ja sitä käytetään laajasti suunnittelussa sekä arjen päätösten perustana.