Hästar

Hästar (Equus ferus caballus) är ett tamdjur som utvecklades ur vildhästar för flera tusen år sedan. Domestikationens ursprung tros ligga i stäppområdena i östra Europa och Centralasien. Genom historien har hästen varit central som arbetsdjur, transportmedel och senare som följeslagare inom sport och rekreation. Idag finns ett stort antal raser som varierar i storlek, konstitution och färg och används inom jordbruk, transport, sport och terapi.

Hästen är ett växtätande däggdjur som främst äter gräs och andra växter. De är flocklevande djur med sociala band och har ett starkt flyktbeteende; kommunikation sker genom kroppsspråk, öronrörelser och ljud. Dräktigheten varar omkring 11 månader och fölet föds vanligtvis på våren eller försommaren och står upp kort efter födseln. De flesta raser uppnår vuxen storlek innan tio års ålder och kan leva länge med rätt vård.

Användning och vård: Hästar används inom ridkonsten och sport som dressyr, hopp, fälttävlan och westernridning, samt som arbetsdjur, transportmedel och inom terapi. God praxis för vård inkluderar tillgång till färskt vatten och högkvalitativt foder, regelbunden hovvård, vaccinationer, avmaskning och regelbunden veterinärvård samt tillräcklig motion och psykosocial stimulans. Feralhästar finns i vissa länder, exempelvis mustanger i Nordamerika och brumbies i Australien; deras populationer övervakas i olika grad beroende på lagstiftning och bevarandeintressen.