Hyperkonvergente

Hyperkonvergente Infrastruktur (HCI) ist ein softwaredefinierter Ansatz zur Bereitstellung von Rechenleistung, Speicher und Netzwerk in einer integrierten, skalierbaren Lösung. Statt einzelne Komponenten separat zu beschaffen, bündeln HCI-Systeme Recheneinheiten, lokal gespeicherte Daten und die Virtualisierungsebene in einer einheitlichen Softwareplattform, die auf einem Cluster aus Standardhardware läuft. Der Speicher wird durch softwaredefinierte Speicherfunktionen (SDS) zentralisiert und über den Cluster hinweg bereitgestellt.

Typischerweise besteht ein HCI-Cluster aus mehreren Nodes, die jeweils CPU, RAM, lokalem Flash-/Festplattenspeicher beinhalten. Ein zentrales Management schaltet die Ressourcen, ermöglicht das Hinzufügen von Knoten, und sorgt für Datenredundanz, Replikation und Failover. Netzwerke dienen als Backend-Interconnect, Storage- und Compute-Schnittstellen. Viele Lösungen kombinieren Hypervisor, SDS und Management in einer einzigen Appliance oder als Software-Only-Variante.

Zu den wesentlichen Vorteilen gehören vereinfachtes Management, geringerer Installationsaufwand, lineares Skalieren durch das Hinzufügen von Knoten sowie potenzielle Kostenersparnisse durch Nutzung von Commodity-Hardware. HCI eignet sich besonders für Virtual Desktop Infrastructure, kleine bis mittlere Rechenzentren, Remote/Edge-Umgebungen und DevOps- bzw. Testumgebungen, in denen schnelle Bereitstellung und konsistente Betriebsabläufe wichtig sind.

Zu beachten sind Skalierungsgrenzen, Lizenzmodelle und Abhängigkeiten vom Anbieter, potenzielle Netzwerkanforderungen für Hochverfügbarkeit sowie die Wahl zwischen All-Flash- oder Mischspeicher. Im Vergleich zu konvergenter Infrastruktur integrieren HCI Elemente stärker automatisiert und verzichten oft auf separate Storage-Arrays, was zu einer engeren Abhängigkeit von der Softwareplattform führen kann.

Der Begriff gewann in den 2010er Jahren an Bedeutung mit Anbietern wie Nutanix, VMware vSAN, Dell EMC VxRail, HPE SimpliVity und Cisco HyperFlex. Trotz marktkonvergierenden Trends lässt sich HCI je nach Hersteller als Appliance oder Software-Defined-Stack betreiben, der sich in der Praxis über eine zentrale Verwaltung steuern lässt.