Hydroelektrisissä

Hydroelektrisissä tarkoittaa sähköenergiaa, jota tuotetaan veden liikkeen tai potentiaalisen energian avulla vesivoimalaitoksissa. Perusperiaate on, että veden virtausta käytetään turbiinin pyörittämiseen, jolloin turbiinin akseli saa generaattorin liike-energiaa ja syntyvä sähkö siirretään verkkoon. Vesivoimalaitokset voivat olla suuria patosähkövoimaloita, joissa vesivarastoa käytetään tuotannon hallintaan, tai pienempiä run-of-river -tyyppisiä voimalaitoksia, joissa veden virtausta hyödynnetään ilman merkittävää vesivarastointia. Lisäksi pumppuhydroverkot mahdollistavat sähköenergian varastoinnin: sähköä käytetään veden nostamiseen ylempään varastoon, ja tuotantoa voidaan lisätä takaisin verkkoon veden laskeutuessa.

Toteutustavat ja komponentit vaihtelevat, mutta yleisiä osia ovat vesistöön rakennettu este tai kanava, pääsyputkisto (penstock), turbiini, generaattori ja muuntajat sekä tiedonsiirtoverkko. Hyötysuhteet vesivoimaloissa ovat korkeat ja ne voivat tarjota sekä perus- että huipputehoa sekä nopeasti reagoivaa tukea sähköverkolle. Lisäksi vesivoima on keskeinen uusiutuvan energian lähde, jolla on merkittävä rooli hiilidiitalun vähentämisessä.

Ympäristövaikutukset ja yhteiskunnalliset tekijät ovat tärkeitä huomioita: suurten patojen rakentaminen voi muuttaa vesistöekosysteemejä, vaikuttaa kalastukseen ja sedimentaatioon sekä vaatia merkittäviä maankäyttömuutoksia. Siksi ympäristövaikutusten arviointi ja kestävä suunnittelu ovat olennaisia osia vesivoiman kehittämisessä.

Globaalisti vesivoima muodostaa merkittävän osan sähköntuotannosta ja on suurin yksittäinen uusiutuvan energian lähde, jonka joustavuutta voidaan hyödyntää osana monimutkaista energiainfrastruktuuria.