Hilfsfiguren

Hilfsfiguren, in der Literatur- und Filmwissenschaft, bezeichnet man Figuren, deren Hauptfunktion darin besteht, die Hauptfigur oder den Handlungsverlauf zu unterstützen, ohne im Zentrum der Handlung zu stehen. Sie dienen der Plot-Entwicklung, der Weltkunde oder der Charakterentwicklung des Protagonisten, indem sie Wissen, Ressourcen, emotionale Unterstützung oder moralische Impulse bereitstellen.

Hilfsfiguren unterscheiden sich von der Hauptfigur sowie von Gegenspielern. Sie treten oft als Mentoren, Vertraute, Verbündete, Informanten oder Begleiter auf. In der Fachliteratur werden Hilfsfiguren häufig als Untergruppe der Nebenfiguren beschrieben, deren Schwerpunkt auf der Unterstützungsfunktion liegt. Manche Hilfsfiguren bleiben flach, andere entwickeln im Verlauf der Erzählung kleine Bögen, die ihre Glaubwürdigkeit erhöhen.

Ihre Funktionen umfassen die Bereitstellung von Fachwissen oder Ausrüstung, das Vorantreiben der Handlung durch Hinweise oder Aufgaben, emotionale Unterstützung oder moralische Prüfungen sowie die Vermittlung von Exposition durch Dialoge und die Schaffung externer Perspektiven oder Kontraste.

Beispiele finden sich in vielen Werken: Begleiter wie Watson oder Samwise Gamgee gelten als Hilfsfiguren, Informanten liefern entscheidende Details, und Unterstützer eröffnen dem Protagonisten neue Handlungsoptionen. In Filmen können Nebenfiguren auch als Katalysatoren fungieren, die Entscheidungen der Hauptfigur anstoßen, ohne selbst den erzählerischen Fokus zu übernehmen.

Zusammenfassend erfüllen Hilfsfiguren eine zentrale, aber oft unauffällige Rolle: Sie tragen zur Plausibilität der Welt bei, ermöglichen dem Protagonisten Aufgaben zu bewältigen, und helfen, Themen und Entwicklungen der Geschichte sichtbar zu machen.