Hidrofílicos

Hidrofílicos es un término que designa sustancias, materiales o superficies con afinidad por el agua, de modo que se mojan o disuelven con facilidad en medios acuosos. Esta afinidad deriva de la presencia de grupos polares o cargados (por ejemplo, -OH, -COOH, -NH2) que pueden formar puentes de hidrógeno o interacciones iónicas con moléculas de agua. Como resultado, los compuestos hidrofílicos suelen mostrar alta solubilidad en agua, capacidad de hincharse en presencia de agua y, en superficies, menor ángulo de contacto.

La hidrofília se evalúa mediante varios métodos, como el ángulo de contacto de una gota de agua sobre una superficie (valores bajos indican mayor hidrofília), la solubilidad en agua, el grado de hinchamiento de polímeros hidrofílicos o el calor de disolución. En materiales, la hidrofília depende de la densidad de grupos polares y de condiciones del entorno, como pH e ionicidad.

Ejemplos de materiales hidrofílicos incluyen celulosa, almidón, polivinil alcohol (PVA), polietilenglicol (PEG) y muchos hidrogeles. En aplicaciones prácticas, la hidrofília se aprovecha para mejorar la humectación, solubilidad y liberación de fármacos, y para diseñar biomateriales y superficies que interactúan de forma controlada con fluidos biológicos. También es relevante en textiles, papeles, membranas de filtración y plataformas microfluídicas o sensores, donde una buena interacción con el agua facilita el funcionamiento.

Notas: la hidrofília puede verse afectada por envejecimiento, contaminación o cambios en el entorno; a menudo coexisten gradientes entre hidrofilia e hidrofobicidad en un mismo sistema.