HawthorneStudien

Die Hawthorne-Studien waren eine Serie von Arbeits- und Organisationsforschungen, die in den Hawthorne-Werken der Western Electric Company in Cicero, Illinois, durchgeführt wurden. Von 1924 bis 1932 untersuchten sie, wie Arbeitsbedingungen, Arbeitszeiten und soziale Faktoren Produktivität und Zufriedenheit beeinflussen. Die Studien entstanden unter der Leitung von Elton Mayo (Harvard) in Zusammenarbeit mit Western Electric, Roethlisberger und Dickson.

Bei den Beleuchtungsstudien (1924–1927) variierten die Lichtverhältnisse, um deren Einfluss auf die Produktivität zu testen. Unerwartet stieg die Produktivität sowohl bei besseren als auch bei schlechteren Bedingungen; der Zusatzbefund war, dass allein die Beobachtung durch Forscher die Ergebnisse beeinflusste und soziale Faktoren eine Rolle spielten.

Die Relay Assembly Test Room-Experimente (1927–1932) untersuchten eine kleine Gruppe von Angestellten, zumeist Frauen, in einem separaten Raum. Durch Variation von Löhnen, Pausen, Arbeitszeit und Gruppeninteraktionen wurden Produktivitätsspitzen beobachtet, die auf die Bedeutung von Aufmerksamkeit, Gruppenführung, Normen und Arbeitszufriedenheit hinwiesen.

Die Hawthorne-Studien trugen maßgeblich zur Entstehung der Human-Relations-Bewegung bei. Der Begriff Hawthorne-Effekt bezieht sich auf die Wahrnehmung, dass Probanden ihr Verhalten ändern, weil sie beobachtet werden. Die Ergebnisse betonten soziale und psychologische Faktoren neben technischen Arbeitsbedingungen.

Spätere Analysen betonten methodische Grenzen und hinterfragten die Generalisierbarkeit der Befunde. Dennoch gelten die Hawthorne-Studien als Schlüsselprojekt der Organisationsforschung und als Ausgangspunkt für das Verständnis von Arbeitszufriedenheit, Motivation und informellen Strukturen am Arbeitsplatz.