Hautfarbe

Hautfarbe bezeichnet die sichtbare Färbung der menschlichen Haut. Sie variiert zwischen Individuen und Bevölkerungen und wird überwiegend durch Pigmente und deren Verteilung in der Epidermis bestimmt.

Der Hauptanteil der Hautfarbe entsteht durch Melanin, das in Melanozyten der Epidermis produziert wird. Melanin absorbiert UV-Strahlung und schützt Zellen vor DNA-Schäden. Die Menge und Verteilung des Melanins werden genetisch festgelegt und durch Umweltfaktoren wie Sonneneinstrahlung moduliert; Carotinoide aus der Nahrung und der Zustand der Blutgefäße können subtile Farbtöne beeinflussen.

In der menschlichen Population gibt es eine graduelle Variation in der Hautfarbe. Klima und UV-Verfügbarkeit haben die Evolution der Pigmentierung geprägt: Regionen mit intensiver UV-Strahlung weisen tendenziell dunklere Haut auf, während weiter nördlich gelegene Populationen oft hellere Haut haben.

Klassifikation und Messung: In der Medizin wird häufig die Fitzpatrick-Skala verwendet, um die Hautreaktion auf Sonne zu schätzen. Historische Systeme wie der Luschan-Index werden weniger genutzt. Objektive Messungen erfolgen mit Spektralphotometrie.

Medizinisch-relevante Aspekte umfassen das Risiko von Sonnenbrand und Hautkrebs sowie den Vitamin-D-Haushalt, der UV-abhängig ist. Gesellschaftlich ist Hautfarbe ein sichtbares Merkmal, das zu Diskriminierung führen kann; wissenschaftlich dient sie nicht als zuverlässiger Indikator für Abstammung oder Ethnie.