Hautempfinden

Hautempfinden bezeichnet die Gesamtheit der Empfindungen, die von der Haut ausgehen und Berührung, Druck, Temperatur, Schmerz sowie weitere Hautzustände umfassen. Es entsteht durch das Zusammenspiel von spezialisierten Sinneszellen in der Haut, peripheren Nervenfasern und der zentralen Verarbeitung im Nervensystem.

Auf der Haut existieren verschiedene Rezeptoren. Mechanorezeptoren umfassen Merkel-Tastscheiben, Meissner-Körperchen, Pacini-Körperchen und Ruffini-Endigungen; Haarfollikel-Rezeptoren tragen zu Hautberührungen bei. Freie Nervenendigungen vermitteln Schmerz und Temperatur. Die Rezeptortypen reagieren verschieden stark auf Druck, Textur, Vibration, Wärme oder Kälte.

Die Signale werden über unterschiedliche Bahnen ins zentrale Nervensystem geleitet: Berührung und Propriozeption erfolgen überwiegend über den Dorsalkolumnenweg (medialer Lemniskus), Schmerz und Temperatur über den Spinothalamikus. Im primärsomatosensorischen Cortex (Gyrus postcentralis) beginnt die räumliche Zuordnung der Reize; weitere Verarbeitung erfolgt in sekundären Bereichen wie S2, dem Insel- und Parietalbereich.

Hautempfinden verändert sich im Verlauf des Lebens: Die somatosensorische Auflösung nimmt tendenziell ab; Hautdicke, Taktile Feinabstimmung und Schutzgefühl können nachlassen. Erkrankungen wie Diabetes mellitus oder Nervenschäden können die Sensorik beeinträchtigen. Klinisch dienen Tests wie Zwei-Punkt-Diskrimination oder Monofilament-Tests der Bewertung der Berührungsempfindlichkeit.

Das Hautempfinden ist essenziell für Umweltdialog, Objekterkennung, Greifen, Verletzungsschutz und soziale Berührung.