Handwaffen

Handwaffen sind Waffen, die für den Nahkampf ausgelegt und in der Hand geführt werden. In der Praxis bezeichnet der Begriff eine Gruppe von Waffen, die im direkten Kontakt eingesetzt werden, im Gegensatz zu Fernwaffen oder Feuerwaffen. Typische Vertreter sind Hieb- und Stichwaffen wie Messer, Dolch und Schwert sowie Schlagwaffen wie Keulen, Knüppel oder Streitkolben. Je nach Kontext können auch andere handgehaltene Waffen zählen, wobei Stangenwaffen wie Speere oder Lanzen häufig separat betrachtet werden, weil sie in der Praxis oft mehr als eine Hand involvieren.

Historischer Überblick: Bereits in der Frühzeit entstanden einfache Faustwaffen aus Stein und Knochen, gefolgt von Metallklingen in der Bronze- und Eisenzeit. Im Mittelalter dominierten Schwerter, Dolche und Messer den Nahkampf; in der Renaissance und frühen Neuzeit entwickelten sich Degen, Rapier und später Säbel. Mit der Einführung und Verbreitung von Feuerwaffen verlor die reine Dominanz der Handwaffen auf dem Schlachtfeld zwar an Bedeutung, doch sie blieben bedeutsam für Nahkampftraining, Duelle, Zeremonien und später auch für Sportarten wie das Fechten sowie für historische Nachstellungen und Sammlungen.

Moderne Nutzung und Forschung: Heute dienen Handwaffen vor allem im Sport (Fechten), in der historischen Nachstellung, in Museen und Sammlungen sowie in bestimmten Selbstverteidigungs- oder Ausbildungszusammenhängen. Die rechtliche Einordnung sowie der Umgang mit Handwaffen variieren je nach Land und Rechtsordnung. Wissenschaftlich werden Handwaffen in Bereichen wie Archäologie, Militärgeschichte, Waffenkunde und Museumskunde untersucht.