Halvledarindustrin

Halvledarindustrin, även känd som halvledartillverkning eller chipindustrin, är den globala industrin som producerar integrerade kretsar (IC), även kända som mikrochip eller halvledare. Dessa komponenter är grundläggande byggstenar för nästan all modern elektronik, från smartphones och datorer till bilar och medicinsk utrustning. Industrin kännetecknas av extremt höga forsknings- och utvecklingskostnader, komplexa tillverkningsprocesser och en snabb teknologisk utvecklingstakt.

Tillverkningen av halvledare sker i specialiserade fabriker som kallas "fabs". Dessa fabriker är bland de renaste miljöerna som människan har skapat, eftersom minsta partikel av damm kan förstöra en känslig krets. Processen involverar att etsa mönster på kiselskivor (wafers) genom en serie fotolitografiska steg, dopning och andra kemiska processer. Efter att kretsarna är färdiga på skivan delas den upp i individuella chip som sedan monteras och testas.

De ledande företagen inom halvledarindustrin inkluderar tillverkare som TSMC, Samsung, Intel och ASML, som är en viktig leverantör av utrustning för fotolitografi. Geografiskt sett är Asien, särskilt Taiwan och Sydkorea, samt USA och Europa, viktiga centra för halvledarindustrin. Industrins betydelse för världsekonomin är enorm, och den anses vara strategiskt viktig för nationell säkerhet och teknologisk konkurrenskraft. Utmaningar inkluderar en ständig strävan efter mindre och snabbare chip, hantering av globala leveranskedjor och stigande produktionskostnader.