Grænsefladetype

Grænsefladetype betegner typen af den grænseflade, som en komponent, et system eller en tjeneste tilbyder eller forventer at interagere gennem. Begrebet bruges bredt i softwareudvikling, systemintegration og data- eller informationsmodellering til at beskrive hvordan eksterne aktører kan få adgang til eller udveksle data med et objekt eller en tjeneste. En grænsefladetype kan være abstrakt (en kontrakt) eller konkret (et implementeret sæt funktioner), og den afgør hvilke operationer, dataformater og protokoller der forventes.

I praksis skelner man ofte mellem forskellige typer grænseflader: brugergrænseflade (UI), der faciliterer menneskelig interaktion; programmeringsgrænseflade (API eller interface i programmeringssprog), der giver andre softwarekomponenter adgang til funktionalitet; og hardware- eller protokolgrænseflader, der beskriver relationen mellem fysiske komponenter eller netværkstjenester. I dataudveksling betegner grænsefladetype ofte format og protokol, fx REST-API, gRPC eller message-bus-formater.

Kvaliteter ved en grænsefladetype omfatter klarhed, fuld kontrakt (hvilke operationer der er tilgængelige), stabilitet og versionering, samt saglig dokumentation. Desuden bør grænsefladetyper være tilstrækkeligt abstrakte for at fremme genanvendelse og mindske afhængigheder, uden at skjule nødvendig funktionalitet eller introducere uklarheder om forventet opførsel. Grænsefladetyper spiller en central rolle i design for interoperabilitet, vedligeholdelse og evolvering af systemer.