Grundvattennivå

Grundvattennivå är den nivå i marken där jordens porer är helt mättade av vatten. Den bildar grundvattenytan i ett område och kan observeras i borrhål eller brunnar med hjälp av mätinstrument som piezometrar. Nivån varierar mellan olika platser och påverkas av geologi, markanvändning och hydrologiska processer.

Mätning och övervakning sker ofta genom ett nätverk av observationsbrunnar. Grundvattennivån anges vanligtvis som meters djup under markytan eller som höjd över havet, beroende på referenssystem. Nivån visar både kortsiktiga variationer, till exempel säsongsbetonade skillnader i nederbörd och avdunstning, och långsiktiga trender som påverkas av klimatförändringar och mänskligt uttag av vatten. Viktiga begrepp är recharge (återfyllning via infiltration), discharge (urladdning till ytvatten som floder och sjöar) samt samverkan mellan grundvatten och ytvatten.

Betydelsen av grundvattennivån är stor för vattenförsörjning, lantbruk och ekosystem. Låga grundvattennivåer kan minska tillgången till dricksvatten, försämra grundflödet i vattendrag och skada våtmarker. Höga nivåer kan innebära översvämningsrisk i låglutande områden eller bidra till saltvatteninträngning i kustnära akviferer. Förvaltningen syftar till en hållbar nivå genom övervakning, reglering av uttag, skydd av infiltrationsområden och, vid behov, åtgärder som konstgjord återfyllning eller förbättrad infiltration.